Istilah aperture atau bukaan menjelaskan tentang seberapa besar diafragma pada lensa terbuka saat pengambilan gambar dilakukan. Saat juru kamera menekan tombol "shutter", maka secara otomatis lensa akan terbuka. Durasi terbukanya lensa tersebut ditentukan oleh setelah yang dipilih oleh pengguna melalui sistem yang tersedia dalam kamera. Semakin besar lubang diafragma terbuka, maka semakin besar jumlah cahaya yang masuk ke dalam sensor. Sebaliknya, semakin kecil bukaan pada diafragma akan semakinkecil pula jumlah cahaya yang masuk ke dalam sensor.

Fotografi memiliki konsep khusus tentang pengaturan cahaya yang kerap dikenal dengan istilah eksposur (exposure) atau pencahayaan. Konsep tersebut terdiri dari tiga elemen utama, yaitu diafragma (aperture), ISO dan kecepatan pengambilan gambar (speed). Ketiga elemen ini saling berkaitan dan memengaruhi keseluruhan hasil dari pemotretan. Jika cahaya yang diterima oleh sensor terlalu besar akibat pengaturan ketiga elemen ini, tidak tertutup kemungkinan kamera akan menghasilkan gambar yang terlalu terang (overexposed). Peterson memperkenalkan istilah segitiga eksposur sebagai penanda kterhubungan antar ketiga elemen tersebut.